Pallas – Perinteistä tunturitunnelmaa
Pallas-Yllästunturin kansallispuistossa sijaitseva nostalginen Pallaksen hiihtokeskus tarjoaa tunturihiihdon ja laskettelun perinteitä parhaimmillaan ja Lapin luontoa samalla kunnioittaen. Kuvauksellisen kauniit Pallastunturit onkin valittu yhdeksi Suomen kansallismaisemista eikä historiallisen hiihtohotellin ilmapiiriä ei löydy mistään muualta.
Laskettelukeskus sijaitsee lähellä Muoniota ja on erityisesti telemark-laskijoiden ja murtomaahiihtäjien suosima paikka. Pallastunturin korkein huippu, Taivaskero, kurottaa yli 800 metrin korkeuteen ja hiihtohissien kattama korkeusero on Suomen toiseksi suurin – peräti 340 metriä.
Tunturimaisemia ja paljon tilaa
Rinteitä löytyy yhteensä yhdeksän ja ylöspäin pääsee kahdella ankkurihissillä tai tunturihiihdon perinteitä kunnioittaen omin voimin, jolloin on mahdollista saavuttaa jopa yli 450 korkeuserometriä laskettavaa. Lähimmille off-pisteille pääsee myös suoraan yläasemalta ilman kiipeämistä.
Rinteet ovat täysin luonnonlumen varassa minkä vuoksi ne avataan tyypillisesti vasta helmikuun puolivälissä, mutta lunta on tästä huolimatta riittänyt oikeastaan aina vappuun saakka. Muodoiltaan rinteet kumpuilevat luonnonmukaisesti, niitä ei ole tasoitettu tai muokattu tyypillisen tasaiseksi lentokentäksi. Tämä tuo laskuun hauskuutta ja hieman lisähaastetta – jalat saavat tehdä työtä ja käännösten kanssa saa olla tarkkana eri tavalla kuin tasaisella rinteellä.
Pallas sijaitsee oikeastaan kokonaan puurajan yläpuolella, jolloin kovimmat pakkaset eivät inversion takia useinkaan nouse Pallaksen korkeudelle, vaan jäävät alemmas alavimmalle maille. Siksi Pallaksella on usein lasketteluun sopiva lämpötila, vaikka ennuste lupaisi yleisesti Länsi-Lappiin koviakin pakkasia.
Aktiivinen hiihtokoulu ja kiehtova luontokeskus
Suomen toiseksi vanhin hiihtokoulu Pallaksen Pöllöt tarjoaa monipuolisesti sekä ammattitaitoista hiihto-opetusta että ohjelmapalveluja järjestämällä esimerkiksi erilaisia vaellusretkiä alueen luontoon. Pallaksen pöllöt kertookin vievänsä matkailijoita tutkimusmatkoille paikkoihin, jonne turistit eivät itse löytäisi. Luontopoluille on tosin helppo lähteä retkeilemään omatoimisestikin. Vuokraamosta löytyy sopivaa välineistöä eri tyyppisiin tunturiliikkumisen tapoihin, ja laskettelukeskuksessa on mahdollista kokeilla myös alueella suosittuja liitovarjoilua ja leijahiihtoa.
Tutustuminen Pallaksen alueeseen on kätevä aloittaa hotellin ja parkkipaikan vieressä sijaitsevasta Pallastunturin luontokeskuksesta, joka perehdyttää vierailijan ympäröiviin tuntureihin ja kansallispuistoon. Keskuksesta löytyy esimerkiksi pysyvä näyttely Pallas-Ounastuntureiden geologisesta syntyhistoriasta ja ekosysteemistä, ja sinne on vapaa pääsy. Lisäksi tarjolla on audiovisuaalisin höystein tehostettuja luentoja mitä erinäisemmistä aiheista. Sekä lasten että aikuisten suosiossa olevia värikkäästi esitettyjä tarinoita kertovat usein paikalliset aihealueensa ammattilaiset.
Murtsikkamahdollisuudet ovat Pallaksella erinomaiset. Hyvin hoidettua latuverkostoa riittää pidemmillekin seikkailuille, eikä latujen ulkopuolella hiihtoa katsota pahalla.
Yhteisöllisyyttä
Yhteisöllisyys on Pallaksen kantava voima. Pallaksen Pöllöt ja vakiokävijät muodostavat oman yhteisön, johon on uudenkin väen helppo päästä sisään. Täällä tittelit ja työasiat jätetään pois, ja nautitaan aidoimmista Lapin tunnelmista. Hotellin henkilökunta ja rinneväki on Pallaksen tuntevaa aitoa paikallisväkeä, jotka kertovat mielellään tietoa alueen historiasta, luonnosta ja vaihtavat päivän kuulumisia.
Majoitusta ja ravintolapalveluita tarjoaa vuonna 1948 rakennettu perinteikäs Pallas-hotelli, jonka tunnelma on välitön ja kodikas. Hotelli on varattu koko joulukuuksi Britanniasta lentäville joulumatkailuturisteile, mutta silloinkin hotellin kahvila on kaikille avoin. Pallaksen tunnelmallinen Hirsiravintola tarjoilee puhdasta lähiruokaa klassikkoresepteihin luottaen.
Pallas ei pyri olemaan Lapin suurten kohteiden kaltainen viihdekeskus, vaan sulautuu mieluummin koskemattomaan tunturimaisemaan mahdollisimman huomaamattomasti. Riehakasta after skitä kaipaavien kannattaakin suunnata tutustumaan muiden keskusten yöelämään, mutta yhteisöllinen tunnelma voi viedä vierailijan sydämen pysyvästi. Useat Pallaksen löytäneet kävijät nimittäin palaavat paikalle vuosi toisensa jälkeen.
