Sun Peaks – Perhekohde Brittiläisen Kolumbian sydämessä

Kanadan Brittiläisen Kolumbian kolmanneksi suurin hiihtoalue, Sun Peaks Resort, löytyy keskeltä vuoristojen halkomaa provinssia. Kolmen vuoren rinteille levittäytyvä hiihtokeskus miellyttää tarjonnallaan etenkin keskitasoisia laskijoita, lumilautailijoita ja perheitä.

Sun Peaks on pienempi kuin Brittiläisen Kolumbian Whistler, mutta suurempi kuin esimerkiksi Big White. Hiihtokeskus voittaa alueen suuremmatkin paikat muutamalla laskijalle tärkeällä mittarilla. Valtavaan Whistleriin verrattuna Sun Peaksiin matkaava välttyy edelleen pahimmilta ruuhkilta ja lumikin sohjoutuu keskuksessa auringon vaikutuksesta harvemmin kuin naapurissa, pysyen kevyen pöllyävänä aina pitkälle kevääseen.

Hoidettuja rinteitä aloittelijoille ja vauhtihirmuille

Sun Peaksin hyvin hoidetut rinteet levittäytyvät kuivassa ja aurinkoisessa Brittiläisen Kolumbian ilmastossa kolmelle vuorelle: Tod Mountainille, Sundance Mountainille ja Mt. Morriseylle. Jokaiselta vuorelta löytyy runsaasti rentoa ja helppoa laskettavaa sinisten ja vihreiden rinteiden muodossa.

Hoidettuja rinteitä löytyy selkeästi eniten Sundance Mountainilta. Vuori on vaikeustasoltaan kolmikon lempein ja palveleekin parhaiten nimenomaan aloittelijoita ja varovaisempia laskijoita. Hiihtokeskuksen kolme parkkia lyötyvät myös Sundance Mountainin alueelta ja jokainen näistä edustaa maastoltaan eri vaikeustasoa.

Tod Mountain on kolmikon korkein ja valtaosa koko hiihtokeskuksen laskumaastosta on keskittynyt sille. Kuten Sundance Mountainilla, on Todillakin runsaasti helppoa sinistä ja vihreää laskettavaa. Joukosta löytyy tosin myös haastavia lyhyitä ja jyrkkiä mustia rinteitä kuten Bluff, Intimidator ja Challenger.

Todin Headwalls-osuudella on puolestaan tarjolla nopeuslaskua, jossa huimapäät kiihdyttävät nollasta jopa 170 km/h –nopeuteen kymmenessä sekunnissa. Vauhtihirmujen laskuja pääsee rauhallisempikin rinnekansa seuraamaan maaliviivan läheisen rinneravintolan terassilta.

Takamaastoja noviiseille ja veteraaneille

Tod Mountainilta löytyy myös haastavia puuterikattiloita offarilaskijoille. Rinteiden ulkopuoliseen laskemiseen parhaaksi vaihtoehdoksi jää kuitenkin huikeita näköaloja tarjoava ja yleiseltä vaikeustasoltaan haastava Mt. Morrisey.

Vaikka Sun Peaksilla lunta tulee vuosittain tyypillisesti hieman vähemmän kuin Brittiläisen Kolumbian muissa hiihtokeskuksissa, sijaitsevat Morriseyn parhaat puuteripaikat vuoren pohjoispuoleisilla rinteillä. Tästä johtuen lumi pysyy yleensä kuivana ja pöllyävänä auringon runsaasta paisteesta huolimatta.

Puurajan alapuoleisista osuuksista johtuen valtaosa offarimaastosta on metsien keskellä, mikä tekee Morriseyn laskumaastoista ja -maisemista vieläkin monipuolisemmat. Vaikeustasoltaan Sun Peaksin maasto on monessa paikassa hieman totuttua helpompaa ja myös haastavammalta Morriseylta löytyy lempeitä osuuksia. Tämän vuoksi muutkin kuin rinteiden veteraanit pääsevät nauttimaan hiihtokeskuksessa metsälaskusta. Alueella liikkumista helpottavat useat lumikissat, jotka tarjoavat offarilaskijoille kyytejä aivan hiihtokeskuksen merkityn maaston rajoille.

After skitä vauvoille ja vaareille

Sun Peaksin oma hiihtokylä ei sekään ole aivan samassa kokoluokassa Brittiläisen Kolumbian muiden hiihtokylien kanssa, mutta peruspalveluiden lisäksi alueelle mahtuu aivan riittävästi erikoisliikkeitä ja valinnanvaraa. Muihin provinssin suuriin verrattuna majoituspaikkoja on jopa yllättävän vähän, vain noin 7 000, mikä toisaalta takaa ruuhkattoman ilmapiirin niin rinteissä kuin kylässä itsessäänkin.

Luonnon helmassa sijaitseva hiihtokylä on täysin autoton ja sen hotellit tarjoavat laskijoille ski in / out –majoitusta. Laskeminen onkin hiihtokeskuksen alueella selkeästi tärkein asia, eivätkä vilkasta after skitä etsivät tyypillisesti koe vahvaa perhekohteen mainetta nauttivan Sun Peaksin olevan se paras vaihtoehto yöelämälle. Valtaosa afteripaikoista on keskittynyt hotellien yhteyteen, mutta muutamia vaihtoehtoja ja valinnanvaraa alueelle toki mahtuu.

Kasinoita ja yökerhoja

Kylässä on mahdollisuus kokeilla onneaan kasinoilla tai käydä tutustumassa The Club nimiseen yökerhoon. The Clubin ja kasinoiden loiston lisäksi kylässä on myös muutamia rentoon jutusteluun soveltuvia matalamman profiilin baareja.

Sun Peaks sijaitsee melko kaukana kansainvälisistä lentoasemista ja esimerkiksi Vancouveriin on yli 400 kilometrin matka. Toisaalta läheiselle Kamloopsin lentokentälle on päivittäisiä lentoyhteyksiä sekä Calgarysta että Vancouverista ja Kamloopsista taas pääsee halutessaan jatkamaan bussilla kätevästi suoraan hiihtokeskukseen.